练习胎息养生法时，虽不能像胎儿在母腹内那样，既吸精微营养物质，又吸真阳之气，但是练习胎息养生法却能把从母体带来的已存肚脐和已分布全身的先天真阳之气激活起来，使其同全身的经络，特别是较快地同十二经十五络沟通，能迅速地同宇宙万物之真阳相融合。以心肺为例，胎息的一吸百脉皆合，一呼百脉皆开，吸吸结束，百脉皆通，气血通畅，百病皆除。

胎儿在母腹内是用脐带呼吸，脐带是生命的真谛。落地后，脐带剪断了，于是呼吸就颠倒了，大多数人是采用胸式呼吸，少数是采用腹式呼吸。即使是采用腹式呼吸，也不是胎息。为此说：胎息法就是要把颠倒了的呼吸再颠倒过来。即还原回来。

1．调身

依据体质，先从仰卧式开始练习胎息，在肚脐未自动呼吸之前，必须放松，主要是大脑要放松，必须宁静，主要是应排除杂念。必须自然，不宜一板正经。

2．调息

胎息是一种肚脐本身自然呼吸，这种自然呼吸与人为导引的种种呼吸锻炼方法是大不相同的。因为脐带剪断后，人的呼吸方法颠倒了，现在要把它颠倒过来，所以还要经过一段导引才行。

其引导方法是：吸气时肚脐凸起(吸气应慢细均长)，呼气时肚脐凹入(呼气应慢细匀长并微提肛)，修练一段时间(这段时间的长短因人而异)后，肚脐会出现自行的呼吸规律，比如呼吸的开合、快慢、长短以及停顿闭气等等，都不需要人为地去引导，去控制，完全是自动地进行。到那时，就由必然王国进到自由王国，进入每天24小时都处在胎息状态中。

养生诀云：“调息要调真息”。真息者，胎息也。儿在胎中，无吸无呼，气自转运。养生者，呼吸绵绵，如儿在胎之时，故日胎息。调息三要，一者下着安心，二者宽中体，三者想气毛孔出入，通用无障，而细其心，念息微微此为真息也。

3．调气

善摄生者，必明调气之故。欲修调气之术者，当设密室闭户安床暖席，偃卧瞑目，先习闭气，以鼻吸入，渐渐腹满；及闭之，不可忍，乃从口细细吐出，不可一吐即尽；气定复如前闭之始而十息，或二十息不可忍渐熟渐多，如能闭七、八十息以上，则藏府胸隔之间。如日夜，行得一二度，久久耳目聪明，精神完固体健身轻，百病消灭矣。

调气之法就是从鼻吸气慢慢闭气20-60秒以上然后从口呼出缓缓。每次几息而可不必几十次。明朝《寿世保元》说：一呼一吸数至三百八十息为止。太多太多，常人谁能做到。唐代孙思邈《千金要方》卷27《调气法》说：彭祖日调气三百息，耳无所闻，目无所见，心无所思。寿三百六十岁。